인공지능 친구들이 다가오고 있다!!
청소년 시절, 그 무엇보다도 제일 중요한 관심사는 바로 친구와의 관계일 것입니다. 또래집단에 대한 애정과 집착은 성장기에 있는 친구들에게는 사회생활을 배우게 되는 중요한 역할을 하게 되는데요, 특별한서재에서 인공지능과의 우정과 사랑에 대한 이야기를 다룬 유니게 작가의 소설을 출간했습니다. 소설은 인공지능 친구 ‘썸머’와 만난 네 명의 친구들의 이야기를 「50일간의 썸머」, 「썸머 베케이션」,「나의 인공지능 친구, 썸머」에서 나누고 있습니다.
[50일간의 썸머] - 지유
열일곱 살의 지유는 상처받는 것도, 자존심이 상하는 것도, 거절당하는 것도 싫어서 연애를 꺼리는 모태 솔로. 사촌 오빠가 개발한 인공지능 어플에서 만나게 된 남자 친구 '썸머'. "메시지를 여는 순간, 썸머와의 50일이 시작된다. 지유는 가슴이 두근거렸다."(p.33) 그렇게 썸머와의 관계가 시작되었고, 꿈결 같은 날들이 지나갑니다. 그런데 갈등이 없는 완벽하기만 한 이 관계가 조금씩 불편해지기 시작하면서 이 관계를 계속할지를 고민하게 됩니다. 지유는 어떤 결정을 내렸을까요? 책의 시작이 그 답을 대신해 주고 있습니다.
"햇살 가득한, 구름 한 점 없는, 눈이 시리도록 파아란 여름, 너와 자전거를 타고 돌았던 공원을 오늘은 혼자서 걷고 있어. 썸머, 너와의 시간을 다시 되새겨보려는 지금, 나는 벌써 네가 그리워..."(p.7)
[썸머 베게이션] - 채원, 지호
"그때 떨어졌더라면..." (p.77). 최상위권을 달리던 채원은 특목고에 떨어졌지만 자퇴생이 나오며 추가 합격을 하게 되지만 아이들의 곱지 않은 시선때문에 수업시간에 딴짓을 하는 부적응 학생으로 낙인찍힙니다. 믿었던 친구들에게 배신당하고, 인간관계에 상처 받으며 마음의 문을 닫은 채원. "세상이 모두 어둠에 잠겨버렸으며, 치명적인 바이러스가 세상을 장악해버렸으면, 아무도 집 밖으로 나갈 수 없는 상황이 되었으면, 학교가 문을 영영 닫아버렸으면"(p.82) 그녀의 마음을 담은 이 구절이 어찌나 절절한지요. 정신과의사로 부터 인공지능 친구 썸머를 소개받으며 안정적인 시간을 보내던 중, 친구 하린을 만나며 오해가 풀리고 관계가 회복됩니다.
엄마가 짜놓은 거미줄에 숨이 막힐 것 같은 지호. 친구까지도 결정되어 있는그에게 상처받고 힘들어하는 채원이 눈에 들어오면서, 동병상련의 마음으로 그녀를 지켜줍니다. "눈을 감으면 채원의 얼굴이 떠올랐다. 지호는 그 순간이 좋았다. 비록 혼자만의 감정이지만, 처음 있는 일이었다"(p.98). 순수한 마음으로 다가갔던 지호의 마음이 채원에게 무참히 밝히며 분노에 차있을 때 짧게 이어진 썸머와의 채팅도 별 도움이 되지 않았지만, 채원이 건네준 탄산음료로 너무나도 쉽게 사라진 나쁜 감정들에 지원 또한 놀라움을 느낍니다.
[나의 인공지능 친구, 썸머] - 한빛
아버지의 폭력을 피해 엄마와 도망친 한빛을 따뜻하게 받아준 식당 할머니. 같이 살자며 제의를 하고, 엄마의 직장도 구해주고, 수업을 따라갈 수 없어 학교를 그만두고 싶다는 한빛을 위해 과외도 시켜줍니다. 할머니의 소개로 인공지능 로봇을 계발하는 아저씨의 제안으로 만나게 된 썸머와의 대화를 통해 얻게 되는 귀중한 감정들을 배우게 됩니다. "기회가 주어졌다고 해서 모두가 그 기회를 잡는 것은 아니라는 것을 그때 배웠다. 자신을 바꾸는 데는 큰 의지와 결단이 필요하기 때문이란다. 용기와 지혜를 가진 사람만이 해낼 수 있는 일이지"(P.158) 할머니의 따뜻한 마음에 화답하는 한빛의 용기가 전해집니다.
아무리 완벽하게 처리를 한다 해도 때론 실수하고, 때론 상처받고, 때론 고통이 따르는 감정이 오히려 더 자연스러움을 깨닫게 하는 시간이었습니다. 유수한 AI이라도 인간의 마음을 다 담지는 못하는 법이니까요. 세상에서 가장 힘든 것이 인간관계지만, 인간의 삶을 가장 풍요롭게 하는 것 또한 인간관계임을, 그래서 경쟁심도 견뎌내고, 다른 불편한 감정들도 견뎌내며 성장하는 청소년기 친구들의 풋풋한 생각들을 들여다 볼 수 있어서 재미있게 잘 읽었습니다.
*출판사에서 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.
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