#호랑이의끝없는이야기 #아상권

#특별한서재 #특서주니어

이 세계에서 백호는 산신령의 대를 이어오고 있었다. 다른 동물들도 산신령이 되고 싶었지만 늘 백호들에게 자리를 내어주어야 했다. 그러던 어느 날, 백호들만 산신령이 되는 걸 참을 수 없었던 늑대 무리는 세상에 태어난 모든 백호를 죽이기로 결정한다. 그리고 이제 막 태어난 백호는 엄마 호랑이와 쫓기는 신세가 되고, 엄마는 백호를 인간의 집에 내려두고 늑대들에게 죽음을 맞이한다.

너무 다행히도 그 집에 강아지인 누렁이는 백호를 자기 새끼처럼 돌보고 키웠고, 그 집에 사람들도 영물로 받아들여 백호에게 허산이라는 이름을 지어주고 같이 지낸다. 그렇게 백호 허산의 이야기를 시작된다.

많은 사람들을 만나고, 많은 일을 겪으면서 백호는 인간들에게 긍정적인 도움을 주는 일들을 하기 시작한다. 그러면서 백호가 가장 많이 한 말을 “네 마음이 가는 대로 해!”라는 문장이다. 인간들이 고민을 말하고 앞날을 물어볼 때도 백호는 늘 한결같이 대답한다. “네 마음이 가는 대로 해!”

백호가 어떤 역할을 하며 사람들을 위로 했는지 생각해 본다. 다양한 사람들을 만나고 인생을 경험하면서 백호는 인간들의 고민을 듣고 어떻게 하면 좋을지 답을 줄 수 있었다. 그러나 그렇게 하지 않았다. 끝까지 듣고, 공감했다. 그리고 마음의 선택권을 그 사람에게 돌려주었다. 결국 선택은 당사자가 해야 하는 일이다. 누군가의 지시로 선택된 일들은 잘 되도 다른 사람에게 공이 돌아가고, 못 되도 남을 탓한다. 스스로 주체적이고 책임지는 삶을 살기 어려워진다.

호랑이의 공감과 대답은 결국 인간은 나와 세상에 더 좋은 방향으로 선택하고자 하는 마음을 가졌다고 믿는 인간에 대한 신뢰를 바탕으로 한 것이 아닐까라고 생각해 본다. 선함을 선택하고, 사람들 사이에게 보편성을 유지하고픈 사람의 마음.

결국 신뢰는 더 긍정적인 선택을 하게 만든다. 그것이 호랑이가 보여준 가장 큰 지혜가 아닐까.