예기치 않은 불행이 파도처럼 밀려 온다면 누구라도 힘들고, 누구라도 붙잡고 싶을텐데... 또 누군가는 아파도 진실을 아는 것이 낫다며 '너만 모르는 진실'에 대한 이야기를 전합니다.

K신도시에 새로 생긴 가톨릭 학교, 나경 고등학교에 다니던 제갈윤은 7개월 전 3월 마지막날 학교 옥상에서 뛰어내려 생을 마감합니다. 윤이와 단짝 친구인 소영이는 어린이집부터 유치원, 초등학교, 중학교, 고등학교까지 늘 함께 였습니다. 둘이 이렇게 붙어다니게 된 것은 윤이의 엄마와 소영의 엄마가 같은 출판사에 다니다 비슷한 시기에 퇴직을 하고 출산을 하면서 자연스럽게 동갑인 아이들 역시 친구로 지내게 되었습니다. 고등학교 1학년 때 윤의 엄마가 불의의 사고로 죽고, 윤이 마저 2학년이 되는 올해 3월 그렇게 떠나버렸을 때 소영은 '친구'가 더이상 없으니 왕따를 당하리라 생각했지만 주변의 아이들은 단짝 친구를 잃은 소영을 위로하며 친구가 되어 주었고 윤이와의 인연은 끝이라 생각했습니다. 그러나 11월 1일 학교 오픈채팅방에 올라온 글로 인해 학교도 아이들도 혼란스럽기만 합니다. 바로 죽은 제갈윤이 같이 활동 했던 엔지 시네마 동아리 네 명에게 써서 보낸 자신의 죽음에 책임이 있다는 내용의 편지 사진과 철저한 조사를 한 후 이들에 대한 처벌을 11월 16일 오후 4시까지 학교 본관 게시판에 공고해 달라는 내용이었기 때문입니다.

공영방송과 라디오 프로그램 PD로 활동하고 있는 부모님을 둔 성규와 연기자가 꿈인 우진, 조용하고 드라마 작가를 꿈꾸는 동호와 소영이 그리고 윤이가 함께 만든 엔지 시네마 동아리의 담당이자 담임선생님이기도 한 나현진은 진실을 밝히고자 윤이가 지목한 네 아이를 면담하면서 자신 또한 놓치고 있던 그날의 진실들을 알아가게 됩니다.

표지에 그려진 사연이 많을 것 같은 아이가 말을 걸어오는 것 같습니다. 힘들 때 도움을 요청 해도 되는지, 그저 얘기만이라도 들어줄 수 있는지, 믿었던 친구의 행동으로 인해 상처받고 고통 받았는데 어떻게 하면 이 상황을 이겨낼 수 있는지...수 많은 질문을 하고 대답을 기다리는 윤이를 보는 것 같아서 마음이 짠합니다. 여러 청소년 문학작품들을 읽으며 자식을 키우는 부모의 입장에서 걱정도 되고 심란하기도 합니다. 작은 해프닝으로 넘어갈 수 있는 일이 윤이 어머니의 죽음으로까지 이어질 줄 아무도 모른 것 처럼, 장난으로, 재미로 한 행동이라며 잘못된 행동에 반성하지 않는 아이들, 한편으로는 이들 또한 평생 남을 상처를 입고 있다는 것이 안타깝습니다. 어른으로서, 부모로서, 아이들보다는 조금이라도 더 많은 경험을 한 사람으로서 먼저 다가가고, 들어주고, 잘못에 대해 말해 줄 수 있는 진정한 '어른'이 되어보자 다짐을 해 볼 뿐입니다.

요즘들어 출산율을 높이는 것도 중요하지만 이렇게 꽃처럼 피어나야하는 시기의 아이들이 스스로 삶을 포기하지 않도록 돕는 것도 중요하다는 생각을 많이 합니다.

"다정함은 오늘을 버티게 하는 강렬한 힘이 있다"
마음에 새겨봅니다.

*출판사 제공 도서

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