아인슈타인의 진면목 다룬 권재술 저자의 <아인슈타인은 없다> 작품이다. E= MC2 , 상대성이론 등 20세기 큰 충격을 준 최고의 과학자 및 물리학자 알려진 아인슈타인을 둘러싼 소문들은 무성하다. 또라이, 천재, 열등생, 바람둥이, 바보, 등 그를 수식하고 있는 수많은 단어들은 아인슈타인의 참모습일까? 아니면 아인슈타인에게 입혀진 덧칠일까? 저자는 특유의 명쾌함을 발휘하며 본질을 파헤친다.

이 책은 총 3장으로 구성되어 있다 1장에서는 아인슈타인의 극적인 삶을 들여다본다. 아인슈타인은 유대인이지만 이스라엘 국적을 가지지는 않았다. 발달이 늦은 것으로 유명한 그는 학교생활에 잘 적응하지 못하고, 국적을 포기하면서까지 군대에 가지 않으려 한다. 저자는 자신의 안위나 이익 때문에 병역을 기피했다고 생각하지 않고, 보헤미안적인 자유분방함을 타고난 기질로 인해 기피했을 가능성에 무게를 둔다. 그의 성격과 유대인이라는 출신 성분 때문에 일자리를 구하는데 상당한 어려움을 겪었고, 특허국에서 일하는 동안 수많은 논문들 쏟아냈지만 고등학교 교사직을 구하는 데에도 실패한다. 천신만고 끝에 보수도 신통치 않는 대학교의 객원 교수 자리를 얻은 후 유명 인사가 된다.

2장에서는 과학자 아인슈타인이 되기까지의 겪었던 우여곡절을 다룬다. 그는 유명한 상대론을 확립해 가는 과정에서는 그로스만 도움을 받았으며, 힐베르트와 피나는 각축전을 벌인다. 저자는 아인슈타인이 자신의 이론을 확신한 나머지 실험적 검증에는 무관심했다는 세간의 인식은 상당히 잘못된 것이라 말하고, 외부의 권위로부터는 자유로울 수 있었지만, 자신의 내부에서 만들어진 권위는 제대로 인식하지 못하는 아인슈타인의 불완전함을 다루며 인간의 본성 중 하나인 불안을 말한다. 마지막 장에서는 아인슈타인의 핵심적 과학 이론을 다루는데 저자의 이야기를 따라가다 보면 지식의 세계가 조금씩 확장되는 기분이 들었다. 이 작품을 통해 과학자로서의 아인슈타인과, 참 인간으로서의 아인슈타인을 동시에 만날 수 있어 좋았다.